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(Contribuido por el Sr. Maxine Pohlman, SSND, Director del Centro de Aprendizaje Ecológico La Vista)

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David P ChishaOMI, novicio del Noviciado del Inmaculado Corazón de María en 2018, recordó haber aprendido sobre el impacto de la contaminación plástica en las personas y el planeta durante ese año. Ahora sacerdote en
Misión Santa María En Zambia, decidió invitarme a compartir esta información con los jóvenes de la parroquia; así, el 12 de mayo nos reunimos vía Zoom para discutir lo que está sucediendo en nuestra casa común en torno al tema de la contaminación plástica.
El Padre Chisha eligió este tema porque en Lukulu, Zambia, es común tirar bolsas y botellas de plástico al suelo, ya que la gestión de residuos aún no está integrada. Hablamos del impacto de esta práctica común, y cuando mencioné que, a nivel mundial, una enorme cantidad de plástico termina en los ríos y, finalmente, en el océano, donde se descompone en microplásticos y es ingerido por los peces, que a su vez son consumidos por los humanos, los jóvenes se identificaron. Lukulu se encuentra a orillas del río Zambeze, que desemboca en el océano Índico, y el pescado es una parte importante de su dieta.
Cuando consideramos qué podían hacer con respecto a la contaminación plástica, recordaron que el padre Chisha los animó a llevar una canasta al mercado como solía hacer la gente en lugar de aceptar una bolsa de plástico. Raphel, uno de los

Los participantes decidieron que valía la pena adoptar un estilo tradicional; además, si alguien comenta, ¡piensa compartir el motivo de su comportamiento! Alice, también participante, pretende llevar este tema a la escuela para ver si puede marcar la diferencia. Y el Padre Chisha ya ha comenzado sus esfuerzos creando "La Voz del Futuro", un podcast sobre temas ambientales con jóvenes de la parroquia como invitados.
En Laudato Si, el Papa Francisco preguntó: “¿Qué mundo queremos dejar a quienes vengan después de nosotros, a los niños que ahora están creciendo?”. Fue alentador estar con los jóvenes que le preocupaban, y también fue alentador estar con los jóvenes y sus sacerdotes que cuidan apasionadamente nuestra casa común en el espíritu del Papa Francisco.
(Imagen 1 De izquierda a derecha: Rafael, Julián, Alice, Padre David Chisha, OMI vía Zoom)
(Imagen 2 Foto de Kabwe Kabwe: Pexels)
Introducido por el Sr. Maxine Pohlman, SSND, Director, Centro de Aprendizaje Ecológico La Vista
Este año de Noviciado hemos estado inmersos en las palabras del Papa Francisco tal como nos llegan en su encíclica Laudato Si'Al finalizar nuestro tiempo juntos aquí en el Noviciado del Inmaculado Corazón de María en abril, los novicios se ofrecieron a compartir sus reflexiones sobre la conversión ecológica, tal como se describe en Laudato Si’. Que sus palabras honren la memoria del Papa Francisco.
Una reflexión personal del Hno. Alfred Lungu

Encontrar nuestro propósito puede ser difícil hoy en día. ¿Nos hemos tomado el tiempo para reflexionar sobre nuestro papel en el mundo y cómo nos relacionamos con las personas, la naturaleza y los animales? ¿Por qué somos tan importantes los humanos en este planeta? Necesitamos reflexionar sobre esto. Porque algunos de nuestros hermanos y hermanas han dejado este hermoso planeta sin resolver estos problemas.
No es demasiado tarde para cambiar nuestra perspectiva. Podemos construir un mundo que beneficie a toda la vida. Lo que hacemos afecta a la Tierra y a otras criaturas. La naturaleza y sus animales también forman parte de nuestro mundo. Es un error tratarlos como si fueran solo para nuestro uso (bienes esenciales). De hecho, el Papa Francisco los llama "nuestros hermanos y hermanas". Es desconcertante ver cómo ignoramos a otras especies para enriquecernos. Si el dinero impulsa estas acciones, debemos replantearnos las cosas.
Todos tenemos la responsabilidad de proteger la Tierra. No es nuestra para siempre; las generaciones futuras la heredarán. Por lo tanto, debemos crear un lugar seguro y bueno para ellas. Si no cuidamos nuestro planeta, el daño no se podrá reparar.
Todo en la creación importa: la naturaleza, los animales y las personas. Debemos respetar toda la vida. El dinero es importante, pero no debemos tratar a los demás seres vivos como objetos de uso y desecho. Necesitamos reflexionar sobre nuestra razón de ser y asegurarnos de que nuestras acciones protejan la Tierra.
(Imagen de Tung Lam en Pixabay)
(Contribuido por la Hna. Maxine Pohlman, SSND, Directora Centro de Aprendizaje Ecológico La Vista)
A mediados de marzo, el personal de la Comisión de Reservas Naturales de Illinois, Conservación de HeartLands así como el Equipo de ataque de hábitat se unió a varios de nuestros voluntarios para una quema prescrita en 10 acres de la Reserva Natural Oblates Woods.
Esta tripulación de 15 personas pasó un largo día supervisando una quema exitosa, que es una técnica de mantenimiento que restaura la salud de un ecosistema que depende del fuego.
Se obtienen muchos beneficios, tales como: eliminar la vegetación vieja para promover el crecimiento de árboles nativos y flores silvestres; mejorar el hábitat de las especies amenazadas y en peligro de extinción; reciclar nutrientes en el suelo; consumir el exceso de combustible y reducir la amenaza de incendios forestales.
En septiembre hubo mucho revuelo en torno a un árbol campeón especial descubierto recientemente en la propiedad del Noviciado de los Misioneros Oblatos.
El árbol de tilo fue nominado recientemente como uno de los árboles nativos más grandes de Illinois.
En este video, la Sra. Maxine Pohlman, SSND, Directora del Centro de Aprendizaje Ecológico La Vista nos presenta el árbol y explica el proceso de selección.
Novicios Alfred, Michael, Eliakim y Edwin (de izq. a der.) se muestran aquí en Great Rivers Park junto a un monumento
en honor al primer alcalde de Godfrey, Illinois.
Tallada en piedra hay una cita de los nativos americanos: “El Círculo de la Vida enseña que todos somos hijos de la Tierra. Que podamos dejarle un lugar mejor que el que nos dejaron a nosotros.."
Esta cita refleja la vida del alcalde, así como la vida y el servicio del hombre que conoceríamos a continuación.
Este parque está adyacente al Great Rivers Land Trust, el destino de nuestro viaje, ya que nos propusimos explorar la conversión ecológica de la explotación de la tierra a “mayordomía responsable” (Laudato Si, 116) Alley Ringhausen, quien ha sido Director Ejecutivo de GRLT durante 25 años, es un ejemplo vivo de un administrador responsable. Bajo su liderazgo, cinco mil acres a lo largo del corredor de acantilados del río Mississippi se han preservado a perpetuidad, protegiendo un hábitat ecológico próspero de bosques de robles y nogales y praderas de colinas únicas. Hogar de aves migratorias como el águila calva americana y el pelícano blanco, esas hectáreas son un activo invaluable para la vida silvestre. Si no fuera por GRLT, las praderas y los bosques de las colinas podrían ser solo un recuerdo, y varias especies amenazadas y en peligro de extinción, junto con muchas otras, habrían perdido su hábitat.
Ringhausen nos deleitó con historias de su astuta adquisición de tierras, que a menudo le llevó muchos años. Al reflexionar sobre su presentación, los novatos señalaron sabiamente que la paciencia, la previsión y el profundo compromiso son características de una administración responsable.
Finalmente, regresamos al Noviciado, que se beneficia de los esfuerzos de Ringhausen, ya que más de 150 hectáreas del mismo se conservan. Una vez más, estamos agradecidos a OMI por los esfuerzos que desde hace mucho tiempo realiza para cuidar nuestra casa común.
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