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Los civiles llevan la peor parte de la guerra en Sri Lanka

28 de abril de 2009

Las condiciones son sombrías en la pequeña franja costera del norte de Sri Lanka, donde decenas de miles de civiles están atrapados entre los LTTE en guerra y las fuerzas del Ejército de Sri Lanka. La falta de alimentos, agua y suministros médicos, junto con el bombardeo diario de artillería pesada, han convertido a esta zona en un infierno.

Fuentes de la ONU han estimado que 6,432 civiles han muerto desde el 20 de enero de este año mientras que otros 13,946 han resultado heridos. Esto no incluye todos los cuerpos que yacen a los lados de las carreteras. Hemos recibido informes de que hoy, numerosas personas murieron mientras que 1,374 resultaron heridas e ingresadas en dos hospitales. Una clínica de salud fue bombardeada y murieron personas en la sala del paciente herido.

Las llamadas internacionales a ambos lados para detener la lucha han caído en oídos sordos. El CICR ha podido evacuar a algunas personas 4,000 en las últimas semanas, en su mayoría gravemente heridos por los bombardeos del Ejército, pero muchos más no han podido salir, detenidos por la fuerza como un escudo humano por los LTTE. Civiles, tan jóvenes como 12, han sido reclutados por la fuerza por los LTTE en un esfuerzo desesperado por defenderse del avance militar.

El Ejército de Sri Lanka, aparentemente despreocupado por las vidas de los civiles que se concentraron en la zona, ha utilizado regularmente lanzacohetes de cañón múltiple, bombardeos aéreos y francotiradores, que han causado grandes bajas. Se supone que la artillería pesada no debe usarse cerca de concentraciones de civiles precisamente por el peligro de muertes de civiles.

Ambas partes han violado el derecho internacional humanitario con impunidad.

La semana pasada, una brecha en las fortificaciones de los LTTE por parte del Ejército permitió que un pueblo estimado de 35,000 escapara. Las bajas durante este período fueron fuertes, con aproximadamente mil personas muertas en el fuego cruzado. Los desplazados internos (desplazados internos) que han logrado salir de la zona de guerra están siendo transportados a campamentos vigilados en Vavuniya y Jaffna. No hay libertad de movimiento en los campos, incluso los ancianos, los heridos y los niños internados en este momento, por un período indefinido.

Con algunas personas 100,000 en las últimas semanas escapando de la zona de guerra, los campamentos están severamente superpoblados y las instalaciones médicas están abrumadas por la gran cantidad de heridos graves. Las familias se han separado en el camino, y no tienen forma de reunirse o incluso obtener información sobre sus seres queridos. Esperamos que el gobierno de Sri Lanka permita a los desplazados internos reunirse con sus familiares y regresar a sus hogares lo más rápido posible.

Antes de ser llevados a los campamentos, los desplazados internos son examinados en una serie de puestos de control. Esta selección la realiza el ejército de Sri Lanka; no se permiten observadores independientes en los puestos de control cercanos al campo de batalla; de hecho, no se han permitido periodistas u observadores independientes en el norte desde septiembre de 2008. Ahora se permite la presencia de observadores del CICR y del ACNUR en el revisando los puntos de control más cercanos a los campamentos, pero los problemas que se informan parecen estar en los puntos de control más cercanos a los combates.

Hemos recibido informes creíbles de que un gran número de personas que se someten a la detección no son devueltos al grupo más grande. El historial de desapariciones y asesinatos extrajudiciales de tamiles por parte del ejército de Sri Lanka a lo largo de los años ha generado temores de que esto ocurra en estos puntos de control. Es de vital importancia que el proceso de selección en todos los niveles esté abierto a observadores independientes. Los sospechosos de pertenecer al LTTE deberían ser procesados ​​de acuerdo con la ley. También debe recordarse que muchos de ellos han sido reclutados por la fuerza por los LTTE, especialmente en este reciente enfrentamiento.

Hemos estado pidiendo al gobierno de los Estados Unidos que exija que se detengan los combates para permitir que los civiles atrapados en la zona de conflicto escapen. Solicitamos que ambas partes respeten el derecho internacional humanitario en el conflicto. Esto es cierto también para la administración de los campos de refugiados. El gobierno de Sri Lanka, como gobierno, tiene una responsabilidad particular de proteger a todos sus civiles.

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